穩壓二極管又被稱為齊納二極管。原理是是利用pn結反向擊穿狀態，電流在很大范圍內變化但是電壓卻基本維持不變。穩壓二極管是以擊穿電壓來分等級的，若是想要獲得較高的電壓可以串聯使用，這一可以得到更高的輸出恒定電壓。例如1N4620穩壓3.3V、1N4625穩壓5.1V等，功率在從200mW到100W不等。
穩壓二極管的伏安特性曲線的正向特性和普通二極管差不多，反向特性是在反向電壓低于反向擊穿電壓時，反向電阻很大，反向漏電流極小。但是，當反向電壓臨近反向電壓的臨界值時，反向電流驟然增大，稱為擊穿，在這一臨界擊穿點上，反向電阻驟然降至很小值。盡管電流在很大的范圍內變化，而二極管兩端的電壓卻基本上穩定在擊穿電壓附近，從而實現了二極管的穩壓功能。
穩壓二極管的主要參數：Uz(穩定電壓指穩壓管通過額定電流時兩端產生的穩定電壓值）、Lz（額定電流指穩壓管產生穩定電壓時通過該管的電流值）、Rz（動態電阻指穩壓管兩端電壓變化與電流變化的比值）、Pz（額定功耗指的是由芯片允許溫升決定）、Ir（反向漏電流指穩壓二極管在規定的方向電壓下產生的漏電流）、α（溫度系數指的是穩定電壓值受溫度影響的參數）。
穩壓二極管是根據擊穿電壓來分檔的，因為這種特性，穩壓管主要被作為穩壓器或電壓基準元件使用。穩壓二極管能夠串聯起來以便在較高的電壓上使用，通過串聯就可獲得更高的穩定電壓。穩壓二極管一般會應用到浪涌保護電路、電視機里的過壓保護電路、電弧抑制電路、串聯型穩壓電路中。
